De consolatione philosophiae
Boethius
Boethius. Theological Tractates. The Consolation of Philosophy. Stewart, Hugh Fraser and Rand, Edward Kennard, editors. Cambridge, MA, London: William Heinemann Ltd., Harvard University Press, 1918.
Hic ego: Video, inquam, quae sit uel felicitas uel miseria in ipsis proborum atque improborum meritis constituta. Sed in hac ipsa fortuna populari non nihil boni maline inesse perpendo. Neque enim sapientum quisquam exul inops ignominiosusque esse malit, potius quam pollens opibus, honore reuerendus, potentia ualidus, in sua permanens urbe florere. Sic enim clarius testatiusque sapientiae tractatur officium, cum in contingentes populos i egentium quodam modo beatitudo transfunditur, cum praesertim carcer, nex 1 ceteraque legalium tormenta poenarum perniciosis potius ciuibus propter quos etiam constituta sunt debeantur. Cur haec igitur uersa uice mutentur scelerumque supplicia bonos premant, praemia uir-
- Si quis Arcturi sidera nescit
- Propinqua summo cardine labi,
- Cur legat tardus plaustra Bootes
- Mergatque seras aequore flammas,
- Cum nimis celeres explicet ortus,
- Legem stupebit aetheris alti.
- Palleant plenae cornua lunae
- Infecta metis noctis opacae
- Quaeque fulgenti texerat ore
- Confusa Phoebe detegat astra,
- Commouet gentes publicus error
- Lassantque crebris pulsibus aera.
- Nemo miratur flamina Cori
- Litus frementi fundere fluctu
- Nec niuis duram frigore molem
- Feruente Phoebi soluier aestu.
p.338- Hic enim causas cernere promptum est,
- Illic latentes pectora turbant.
- Cuncta quae rara prouehit aetas
- Stupetque subitis mobile uulgus,
- Cedat inscitiae nubilus error,
- Cessent profecto mira uideri.
Ita est, inquam; sed cum tui muneris sit latentium rerum causas euoluere uelatasque caligine explicare rationes, quaeso uti quae hinc decernas, quoniam hoc me miraculum maxime perturbat, edisseras. Tum illa paulisper arridens; Ad rem me, inquit, omnium quaesiti, maximam uocas, cui uix exhausti quicquam satis sit. Talis namque materia est ut una dubitatione succisa innumerabiles aliae uelut hydrae capita succrescant, nec ullus fuerit modus, nisi quis eas uiuacissimo mentis igne coerceat. In hac enim de prouidentiae simplicitate, de fati serie, de repentinis casibus, de cognitione ac praedestinatione diuina, de arbitrii libertate quaeri solet, quae quanti oneris sint ipse perpendis. Sed quoniam haec quoque te nosse quaedam medicinae tuae portio est, quamquam angusto limite temporis saepti tamen aliquid delibare 1 conabimur. Quod si te musici carminis oblectamenta delectant, hanc oportet paulisper differas uoluptatem, dum nexas sibi ordine contexo rationes. Vt libet, inquam,
Omnium generatio rerum cunctisque mutabilium naturarum progressus et quidquid aliquo mouetur modo, causas, ordinem, formas ex diuinae mentis stabilitate sortitur. Haec in suae simplicitatis arce compositamultiplicem rebus regendis modum statuit. Qui modus cum in ipsa diuinae intellegentiae puritate conspicitur, prouidentia nominatur; cum uero ad ea quae mouet atque disponit refertur, fatum a ueteribus appellatum est. Quae diuersa esse facile liquebit, si quis utriusque uim mente conspexerit. Nam prouidentia est ipsa illa diuina ratio in summo omnium principe constituta quae cuncta disponit; fatum uero inhaerens rebus mobilibus dispositio per quam prouidentia suis quaeque nectit ordinibus. Prouidentia namque cuncta pariter quamuis diuersa quamuis infinita complectitur; fatum uero singula digerit in motum locis formis ac temporibus distributa, ut haec temporalis ordinis explicatio in diuinae mentis adunata prospectum prouidentia sit, eadem uero adunatio digesta atque explicata temporibus fatum uocetur. Quae licet diuersa sint, alterum tamen pendet ex altero. Ordo namque fatalis ex prouidentiae simplicitate procedit. Sicut enim artifex faciendae rei formam mente praecipiens mouet operis effectum, et quod simpliciter praesentarieque prospexerat, per temporales ordines ducit, ita deus prouidentia quidem singulariter stabiliterque facienda disponit, fato uero haec ipsa quae disposuit multipliciter ac temporaliter administrat. Siue igitur famulantibus quibusdam proui-
Quae uero, inquies, potest ulla iniquior esse confusio, quam ut bonis tum aduersa tum prospera, malis etiam tum optata tum odiosa contingant? Num igitur ea mentis integritate homines degunt, ut quos probos improbosue censuerunt eos quoque uti existimant esse necesse sit? Atqui in hoc hominum iudicia depugnant, et quos alii praemio alii supplicio dignos arbitrantur. Sed concedamus ut aliquis possit bonos
ἀνδρὸς δὴ ἱεροῦ δέμας αἰθέρες ᾠκοδόμησανFit autem saepe, uti bonis summa rerum regenda deferatur, ut exuberans retundatur improbitas. Aliis mixta quaedam pro animorum qualitate distribuit; quosdam remordet ne longa felicitate luxurient, alios duris 1 agitari ut uirtutes animi patientiae usu atque exercitatione confirment. Alii plus aequo metuunt quod ferre possunt, alii plus aequo despiciunt quod ferre non possunt; hos in experimentum sui tristibus ducit. Nonnulli uenerandum saeculi nomen gloriosae pretio mortis emerunt: quidam suppliciis inexpugnabiles exemplum ceteris praetulerunt inuictam malis esse uirtutem. Quae quam recte atque disposite et ex eorum bono quibus accedere uidentur fiant, nulla dubitatio est. Nam illud quoque, quod improbis nunc tristia nunc optata proueniunt, ex eisdem ducitur causis; ac de tristibus quidem nemo miratur, quod eos male meritos omnes existimant. Quorum quidem supplicia tum ceteros ab sceleribus deterrent, tum ipsos quibus inuehuntur emendant; laeta uero magnum bonis argumentum loquuntur, quid de huiusmodi felicitate debeant iudicare quam famulari saepe improbis cernant. In qua re illud etiam dispensari credo, quod est forsitan alicuius tam praeceps
ἀργαλέον δέ με ταῦτα θεὸν ὥς πάντ᾽ ἀγορεύεινNeque enim fas est homini cunctas diuinae operae
- Si uis celsi iura tonantis
- Pura sollers cernere mente,
- Aspice summi culmina caeli.
- Illic iusto foedere rerum
- Veterem seruant sidera pacem.
- Non sol rutilo concitus igne
- Gelidum Phoebes impedit axem
- Nec quae summo uertice mundi
- Flectit rapidos Vrsa meatus.
- Numquam occiduo lota profundo
- Cetera cernens sidera mergi
- Cupit oceano tingere flammas.
- Semper uicibus temporis aequis
- Vesper seras nuntiat umbras
- Reuehitque diem Lucifer almum.
p.354- Sic aeternos reficit cursus
- Alternus amor, sic astrigeris
- Bellum discors exulat oris.
- Haec concordia temperat aequis
- Elementa modis, ut pugnantia
- Vicibus cedant umida siccis
- Iungantque fidem frigora flammis
- Pendulus ignis surgat in altum
- Terraeque graues pondere sidant.
- Isdem causis uere tepenti
- Spirat florifer annus odores,
- Aestas Cererem feruida siccat,
- Remeat pomis grauis autumnus,
- Hiemem defluus inrigat imber
- Haec temperies alit ac profert
- Quidquid uitam spirat in orbe.
- Eadem rapiens condit et aufert
- Obitu mergens orta supremo.
- Sedet interea conditor altus
- Rerumque regens flectit habenas
- Rex et dominus fons et origo
- Lex et sapiens arbiter aequi
- Et quae motu concitat ire.
- Sistit retrahens ac uaga firmat.
- Nam nisi rectos reuocans itus
p.356- Flexos iterum cogat in orbes,
- Quae nunc stabilis continet ordo
- Dissaepta suo fonte fatiscant.
- Hic est cunctis communis amor
- Repetuntque boni fine teneri,
- Quia non aliter durare queant,
- Nisi conuerso rursus amore
- Refluant causae quae dedit esse.
Iamne igitur uides quid haec omnia quae diximus consequatur?Quidnam.? inquam. Omnem, inquit, bonam prorsus esse fortunam. Et qui id, inquam, fieri potest? Attende, inquit. Cum omnis fortuna uel iucunda uel aspera tum remunerandi exercendiue bonos tum puniendi corrigendiue improbos causa deferatur, omnis bona quam uel iustam constat esse uel utilem. Nimis quidem, inquam, uera ratioet si quam paulo ante docuisti prouidentiam fatumue considerent, firmis uiribus nixa sententia. Sed eam si placet inter eas quas inopinabiles paulo ante posuisti numeremus. Qui? inquit. Quia id hominum sermo communis usurpat et quidem crebro quorundam malam esse fortunam. Visne igitur, inquit, paulisper uulgi sermonibus acce-
- Bella bis quinis operatus annis
- Vltor Atrides Phrygiae ruinis
- Fratris amissos thalamos piauit;
- Ille dum Graiae dare uela classi
- Optat et uentos redimit cruore,
- Exuit patrem miserumque tristis
- Foederat natae iugulum sacerdos,
- Fleuit amissos Ithacus sodales
- Quos ferus uasto recubans in antro
- Mersit inmani Polyphemus aluo;
- Sed tamen caeco furibundus ore
- Gaudium maestis lacrimis rependit.
- Herculem duri celebrant labores.
- Ille Centauros domuit superbos,
- Abstulit saeuo spolium leoni
- Fixit et certis uolucres sagittis.
- Poma cernenti rapuit draconi
- Aureo laeuam grauior metallo,
- Cerberum traxit triplici catena.
p.362- Victor immitem posuisse fertur
- Pabulum saeuis dominum quadrigis.
- Hydra combusto periit ueneno,
- Fronte turpatus Achelous amnis
- Ora demersit pudibunda ripis.
- Strauit Antaeum Libycis harenis,
- Cacus Euandri satiauit iras
- Quosque pressurus foret altus orbis
- Saetiger spumis umeros notauit.
- Vltimus caelum 1 labor inreflexo
- Sustulit collo pretiumque rursus
- Vltimi caelum meruit laboris.
- Ite nunc fortes ubi celsa magni
- Ducit exempli uia! Cur inertes
- Terga nudatis? Superata tellus
- Sidera donat.
DIXERAT orationisque cursum ad alia quaedam tractanda atque expedienda uertebat. Tum ego: Recta quidem, inquam, exhortatio tuaque prorsus auctoritate dignissima, sed quod tu dudum de prouidentia quaestionem pluribus aliis implicitam esse dixisti, re experior. Quaero enim an esse aliquid omnino et quidnam esse casum arbitrere. Tum illa Festino, inquit, debitum promissionis absoluere uiamque tibi qua patriam reueharis aperire. Haec autem etsi perutilia cognitu tamen a propositi nostri tramite paulisper auersa sunt, uerendumque est ne deuiis fatigatus ad emetiendum rectum iter sufficere non possis. Ne id, inquam, prorsus uereare. Nam
- Rupis Achaemeniae scopulis ubi uersa sequentum
- Pectoribus figit spicula pugna fugax,
- Tigris et Euphrates uno se fonte resoluunt
- Et mox abiunctis dissociantur aquis.
- Si coeant cursumque iterum reuocentur in unum,
- Confluat alterni quod trahit unda uadi;
- Conuenient puppes et uulsi flumine trunci
- Mixtaque fortuitos implicet unda modos,
- Quos tamen ipsa uagos terrae decliuia casus
p.370- Gurgitis et lapsi defluus ordo regit.
- Sic quae permissis fluitare uidetur habenis
- Fors patitur frenos ipsaque lege meat.
Anmiaduerto, inquam, idque, uti tu dicis, ita esse consentio. Sed in hac haerentium sibi serie causarum, estne ulla nostri arbitrii libertas an ipsos quoque humanorum motus animorum fatalis catena constringit? Est, inquit, neque enim fuerit ulla rationalis natura quin eidem libertas adsit arbitrii. Nam quod ratione uti naturaliter potest id habet iudicium quo quidque discernat; per se igitur fugienda optandaue dinoscit. Quod uero quis optandum esse iudicat petit; refugit uero quod aestimat esse fugiendum. Quare quibus in ipsis inest ratio, inest etiam uolendi nolendique libertas. Sed hanc non in omnibus aequam esse constituo. Nam supernis diuinisque substantiis et perspicax iudicium et incorrupta uoluntas et efficax optatorum praesto est potestas. Humanas uero animas liberiores quidem esse necesse est cum se in mentis diuinae speculatione conseruant, minus uero cum dilabuntur ad corpora, minusque etiam, cum terrenis artubus colligantur. Extrema uero est seruitus, cum uitiis deditae rationis propriae possessione ceciderunt. Nam ubi oculos a summae luce ueritatis ad inferiora et tenebrosa deiecerint, mox inscitiae nube caligant,
πάντ᾽ ἐφορᾶν καὶ πάντ᾽ ἐπακούειν[*]()- Puro clarum lumine Phoebum
- Melliflui canit oris Homerus:
- Qui tamen intima uiscera terrae
- Non ualet aut pelagi radiorum
- Infirma perrumpere luce.
- Haud sic magni conditor orbis;
- Huic ex alto cuncta tuenti
- Nulla terrae mole resistunt,
- Non nox atris nubibus obstat.
- Quae sint, quae fuerint ueniantque
- Vno mentis cernit in ictu;
- Quem, quia respicit omnia solus,
- Verum possis dicere solem.
Tum ego: En, inquam, difficilior rursus ambiguitate confundor. Quaenam, inquit, ista
Quidquid dicam, aut erit aut non.Quid etiam diuina prouidentia humana opinione praestiteris si uti homines incerta iudicat quorum est incertus euentus? Quod si apud illum rerum omnium certissimum fontem nihil incerti esse potest, certus eorum est euentus quae futura firmi ter ille praescierit. Quare nulla est humanis consiliis actionibusque libertas quas diuina mens sine falsitatis errore cuncta prospiciens ad unum alligat et constringit euentum. Quo semel recepto quantus occasus humanarum rerum consequatur liquet. Frustra enim bonis malisque praemia poenaeue proponuntur quae nullus meruit liber ac uoluntarius motus animorum. Idque omnium uidebitur iniquissimum quod nunc aequissimum iudicatur uel puniri improbos uel remunerari probos quos ad alterutrum non propria mittit uoluntas, sed futuri cogit certa necessitas. Nec uitia igitur nec uirtutes quidquam fuerint, sed omnium meritorum potius mixta atque indisereta confusio. Quoque nihil sceleratus excogitari potest,
- Quaenam discors foedera rerum
- Causa resoluit? Quis tanta deus
- Veris statuit bella duobus,
- Vt quae carptim singula constent
- Eadem nolint mixta iugari?
- An nulla est discordia ueris
- Semperque sibi certa cohaerent?
- Sed mens caecis obruta membris
- Nequit oppressi luminis igne
- Rerum tenues noscere nexus.
- Sed cur tanto flagrat amore
- Veri tectas reperire notas?
- Scitne quod appetit anxia nosse?
- Sed quis nota scire laborat?
p.382- At si nescit, quid caeca petit?
- Quis enim quidquam nescius optet
- Aut quis ualeat nescita sequi?
- Quoue inueniat, quisque repertam
- Queat ignarus noscere formam?
- An cum mentem cerneret altam.
- Pariter summam et singula norat?
- Nunc membrorum condita nube
- Non in totum est oblita sui
- Summamque tenet singula perdens.
- Igitur quisquis uera requirit,
- Neutro est habitu; nam neque nouit
- Nec penitus tamen omnia nescit,
- Sed quam retinens meminit summam
- Consulit alte uisa retractans,
- Vt seruatis queat oblitas
- Addere partes.
Tum illa: Vetus, inquit, haec est de prouidentia querela Marcoque Tullio, cum diuinationem distribuit, uehementer agitata tibique ipsi res diu prorsus multumque quaesita, sed haud quaquam ab ullo uestrum hactenus satis diligenter ac firmi ter expedita. Cuius caliginis causa est, quod humanae ratiocinationis motus ad diuinae praescientiae simplicitatem non potest admoueri, quae si ullo modo cogitari queat, nihil prorsus relinquetur ambigui. Quod ita demum patefacere atque expedire temptabo, si prius ea quibus moueris expendero. Quaero enim, cur illam soluentium rationem minus efficacem putes,
Statuamus iterum esse, sed nihil rebus necessitatis iniungere; manebit ut opinor eadem uoluntatis integra atque absoluta libertas.
Sed praescientia, inquies, tametsi futuris eueniendi necessitas non est, signum tamen est necessario ea esse uentura. Hoc igitur modo, etiam si praecognitio non fuisset, necessarios futurorum exitus esse constaret. Omne etenim signum tantum quid sit ostendit, non uero efficit quod designat. Quare demonstrandum prius est nihil non ex necessitate contingere, ut praenotionem signum esse huius necessitatis appareat. Alioquin si haec nulla est, ne illa quidem eius rei signum poterit esse quae non est. Iam uero probationem firma ratione subnixam constat non ex signis neque petitis extrinsecus argumentis sed ex conuenientibus necessariisque causis esse ducendam. Sed qui fieri potest ut ea non proueniant quae futura esse prouidentur? Quasi uero nos ea quae prouidentia futura esse praenoscit non esse
Quae igitur cum fiunt carent exsistendi necessitate, eadem prius quam fiant sine necessitate futura sunt. Quare sunt quaedam euentura quorum exitus ab omni necessitate sit absolutus. Nam illud quidem nullum arbitror esse dicturum, quod quae nunc fiunt, prius quam fierent, euentura non fuerint. Haec igitur etiam praecognita liberos habent euentus. Nam sicut scientia praesentium rerum nihil his quae fiunt, ita praescientia futurorum nihil his quae uentura sunt necessitatis importat. Sed hoc, inquis, ipsum dubitatur, an earum rerum quae necessarios exitus non habent ulla possit esse praenotio. Dissonare etenim uidentur putasque si praeuideantur consequi necessitatem, si necessitas desit minime praesciri nihilque scientia comprehendi posse nisi certum; quod si quae incerti sunt exitus ea quasi certa prouidentur, opinionis id esse caliginem non scientiae ueritatem. Aliter enim ac sese res habeat arbitrari ab integritate scientiae credis esse diuersum. Cuius erroris causa est, quod omnia quae quisque nouit ex ipsorum tantum ui atque natura cognosci aestimat quae sciuntur; quod totum contra est
In quo illud maxime considerandum est: nam superior comprehendendi uis amplectitur inferiorem, inferior uero ad superiorem nullo modo consurgit. Neque enim sensus aliquid extra materiam ualet uel uniuersales species imaginatio contuetur uel ratio capit simplicem formam, sed intellegentia quasi desuper spectans concepta forma quae subsunt etiam cuncta diiudicat, sed eo modo quo formam ipsam, quae nulli alii nota esse poterat, comprehendit. Nam et rationis uniuersum et imaginationis figuram et materiale sensibile cognoscit nec ratione utens nec imaginatione nec sensibus, sed illo uno ictu mentis formaliter, ut ita dicam, cuncta prospiciens. Ratio quoque cum quid
- Quondam porticus attulit
- Obscuros nimium senes
- Qui sensus et imagines
- E corporibus extimis
- Credant mentibus imprimi,
- Vt quondam celeri stilo
- Mos est aequore paginae.
- Quae nullas habeat notas,
- Pressas figere litteras.
- Sed mens si propriis ingens
- Nihil motibus explicat,
- Sed tantum patiens iacet
- Notis subdita corporum
p.392- Cassasque in speculi uicem
- Rerum reddit imagines,
- Vnde haec sic animis uiget
- Cernens omnia notio?
- Quae uis singula perspicit
- Aut quae cognita diuidit?
- Quae diuisa recolligit
- Alternumque legens iter
- Nunc summis caput inserit,
- Nunc decedit in infima,
- Tum sese referens sibi
- Veris falsa redarguit?
- Haec est efficiens magis
- Longe causa potentior
- Quam quae materiae modo
- Impressas patitur notas.
- Praecedit tamen excitans
- Ac uires animi mouens
- Viuo in corpore passio.
- Cum uel lux oculos ferit
- Vel uox auribus instrepit,
- Tum mentis uigor excitus
- Quas intus species tenet
- Ad motus similes uocaus
- Notis applicat ex teris
- Introrsumque reconditis
- Formis miscet imagines.
Quod si in corporibus sentiendis, quamuis afficiant instrumenta sensuum forinsecus obiectae qualitates
- Quam uariis terras animalia permeant figuris!
- Namque alia extento sunt corpore puiueremque uerrunt
p.398- Continuumque trahunt ui pectoris incitata sulcum,
- Sunt quibus alarum leuitas uaga uerberetque uentos
- Et liquido longi spatia aetheris enatet uolatu,
- Haec pressisse solo uestigia gressibusque gaudent
- Vel uirides campos transmittere uel subire siluas.
- Quae uariis uideas licet omnia discrepare formis,
- Prona tamen facies hebetes ualet ingrauare sensus.
- Vnica gens hominum celsum leuat altius cacumen
- Atque leuis recto stat corpore despicitque terras.
- Haec nisi terrenus male desipis, admonet figura,
- Qui recto caelum uultu petis exserisque frontem,
- In sublime feras animum quoque, ne grauata pessum
- Inferior sidat mens corpore celsius leuato.