in Italia cum post Cannensem pugnam, fractis partis alterius viribus,
alterius mollitis animis, segnius bellum esset, Campani per se adorti sunt rem Cumanam suae dicionis facere, primo sollicitantes, ut ab Romanis deficerent; ubi id parum processit, dolum ad capiendos eos comparant.
Campanis omnibus statum sacrificium ad Hamas erat. eo senatum Campanum venturum certiores Cumanos
fecerunt petieruntque, ut et Cumanus eo senatus veniret ad
consultandum communiter, ut eosdem uterque populus socios
hostesque haberet;
praesidium ibi armatum se habituros, ne quid ab Romano Poenove periculi esset. Cumani, quamquam suspecta fraus erat, nihil abnuere, ita tegi fallax consilium posse rati.
interim Ti. Sempronius consul Romanus Sinuessae, quo ad conveniendum diem edixerat, exercitu lustrato transgressus Volturnum flumen circa Liternum posuit castra.
ibi quia otiosa stativa erant, crebro decurrere milites cogebat, ut tirones — ea maxima pars volonum erant — adsuescerent signa sequi et in acie agnoscere ordines suos.
inter quae maxima erat cura duci, itaque legatis tribunisque praeceperat, ne qua exprobratio cuiquam veteris fortunae discordiam inter ordines sereret; vetus miles tironi, liber voloni sese exaequari sineret;
omnis satis honestos generososque ducerent, quibus arma sua signaque populus Romanus commisisset; quae fortuna coegisset ita fieri, eandem cogere tueri factum.
ea non maiore cura praecepta ab ducibus sunt quam a militibus
haec agenti Graccho legati Cumani nuntiarunt, quae a Campanis legatio paucos ante dies venisset et quid iis ipsi respondissent:
triduo post eum diem festum esse; non senatum solum omnem ibi futurum sed castra etiam et exercitum Campanum.
Gracchus iussis Cumanis omnia ex agris in urbem convehere et manere intra muros, ipse pridie, quam statum sacrificium Campanis esset, Cumas movet castra.
Hamae inde tria milia passuum absunt. iam Campani eo frequentes
ex composito convenerant, nec procul inde in occulto Marius
Alfius medix tuticus — is summus
magistratus erat Campanis — cum quattuordecim milibus armatorum
habebat castra,
sacrificio adparando et inter id instruendae fraudi aliquanto
intentior quam muniendis castris aut ulli militari operi.
triduum sacrificatum ad
nocturnum erat sacrum, ita ut ante mediam noctem conpleretur.
huic Gracchus insidiandum tempori ratus, custodibus ad portas positis, ne quis enuntiare posset coepta, et ab decuma diei hora coactis militibus corpora curare somnoque operam dare,
ut primis tenebris convenire ad signum possent, vigilia ferme prima tolli iussit signa,
silentique profectus agmine cum ad Hamas media nocte pervenisset, castra Campana ut in pervigilio neglecta simul omnibus portis invadit; alios somno stratos, alios perpetrato sacro inermis redeuntis obtruncat.
hominum eo tumultu nocturno caesa plus duo milia cum ipso duce Mario Alfio, capta * et signa militaria quattuor et triginta.